Σαν σήμερα το 1999 παίξαμε με την γιουβέντους για την προκριματική Φάση των 16 του κυπέλλου UEFA.

Μπορεί να χάσαμε την πρόκριση λόγω του 1-3 μέσα στο Ο.Α.Κ.Α στο πρώτο παιχνίδι αλλά αυτό το παιχνίδι στους περισσότερους απο εμάς θα μείνει αξέχαστο.

Ο Α Γ Ω Ν Α Σ: Το γκολ από τα αποδυτήρια του Ντάρκο Κοβάσεβιτς (2') παραδόξως, λειτούργησε θετικά στους παίκτες της ομάδα μας, οι οποίοι μετά το πρώτο 5λεπτο είχαν τον απόλυτο έλεγχο του παιχνιδιού, αν εξαιρέσουμε κάποιες επιθετικές αναλαμπές των παικτών της ιταλικής ομάδας, όπως στο 17' όταν κεφαλιά του Ντελ Πιέρο πέρασε δίπλα από το οριζόντιο δοκάρι του Ελευθερόπουλου. Ο Ολυμπιακός έκανε αισθητή την παρουσία του στα καρέ των γηπεδούχων συνεχώς. Ο Δημήτρης Μαυρογενίδης με ατομική ενέργεια και σουτ έξω από την μεγάλη περιοχή απείλησε τον Ραμπούλα, αλλά η μπάλα κατέληξε άουτ. Το παιχνίδι κέντρου και το γεγονός ότι οι παίχτες μας προσπάθησαν να υπνωτίσουν τους αντιπάλους τους με τον τρόπο που αναπτύσονταν, ήταν το κυριάρχο στοιχείο του αγώνα μέχρι το 38'.

Σ' εκείνο το σημείο, οι παίκτες της ομάδας μας που έφταναν όποτε ήθελαν στο ύψος της μεγάλης περιοχής του Ραμπούλα -αλλά μέχρι εκεί- μ' ένα ξερό σουτ του Τζόρτζεβιτς ισοφάρισαν σε 1-1 "αναζοπυρώνοντας" τις ελπίδες μας. Δύο λεπτά αργότερα (40') ο Καραπιάλης έχασε την ευκαιρία να βάλει την ομάδα του μπροστά στο σκορ. Ο δαιμονιώδης Τζόρτζεβιτς έβγαλε τετ α τετ σε πλάγια θέση τον λαρισαίο μέσο με τον Ραμπούλα, αλλά φάνηκε ότι ο "Μπίλι" έχει χάσει τη σπιρτάδα του, καθώς τον πρόλαβε ο Τούντορ και με τάκλιν απέτρεψε τα χειρότερα για την ομάδα του, διώχνοντας τη μπάλα σε κόρνερ. Στην επανάληψη, η ίδια εικόνα με τον Ολυμπιακό να κρατάει τα ηνία του παιχνίδιου.

Στο 84' ο Νινιάδης τροφοδότησε τον Τζόρτζεβιτς, ο οποίος μπήκε στην περιοχή του Ραμπούλα και ανετράπη από τον Μοντέρο. Ο ισπανός διαιτητής, Φ. Μαρίν, υπέδειξε την εσχάτη των ποινών. Ο Τζόλε εκτέλεσε εύστοχα έκανε το 2-1 και σταμάτησε τους ιταλούς οπαδούς, οι οποίοι είχαν σταματήσει να αποχωρούν από το γήπεδο θεωρώντας σίγουρη την πρόκριση της ομάδας τους. Τα υπόλοιπα 4 λεπτά (+3 των καθυστερήσεων) εξελίχθηκαν σε δραματικά. Η ομάδα μας κυνήγησε το όνειρο, δημιούργησε σύγχηση στις επιλογές των ιταλών, αλλά είπαμε ότι η πρόκριση χάθηκε στην Αθήνα. Ωστόσο, το γκολ που θα έστελνε το παιχνίδι στην παράταση απείχε ...ένα μέτρο. Στο 90+ ο Ραμπούλα έδιωξε τη μπάλα με τα πόδια, αυτή βρέθηκε στα πόδια του Νινιάδη, ο οποίος λίγο κάτω από τη σέντρα έστελνε τη μπάλα, αργά και βασανιστικά ένα μέτρο δίπλα απ' τα δοκάρια του Ραμπούλα.